Qué es DeepSeek, la startup china que rompió el mercado de la IA

Un giro inesperado en el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) está sacudiendo los mercados globales. Mientras hasta ahora los avances en este campo parecían concentrarse en Occidente, con Estados Unidos y OpenAI como líderes indiscutidos, una startup china, DeepSeek, irrumpió con fuerza al presentar un modelo de código abierto que promete competir con costos significativamente más bajos y menor sofisticación tecnológica en los chips utilizados.

 

La noticia, que se consolidó durante el fin de semana, ha generado grandes fluctuaciones en los mercados financieros. Las altas expectativas en torno a un gigantesco imperio de semiconductores para sustentar la revolución de la IA comienzan a tambalear, dejando dudas entre los inversores sobre la rentabilidad y las valoraciones de las grandes tecnológicas.

 

Impacto inmediato en los mercados

El anuncio de DeepSeek desató fuertes caídas en los futuros de las bolsas estadounidenses. El Nasdaq 100 retrocedió un 4% en las operaciones previas a la cotización, mientras que el S&P 500 cayó un 2%. Empresas líderes en la industria de semiconductores, como Nvidia, Broadcom, AMD e Intel, sufrieron pérdidas significativas. Nvidia, que ya había caído un 3,12% el viernes, enfrenta una baja adicional del 11%.

 

La onda expansiva también se sintió en Asia, con caídas en firmas clave como Advantest (-8,6%) y Tokyo Electron (-4,9%). En Europa, ASML retrocedió un 8,41%, mientras que BE Semiconductor se desplomó un 10%.

 

El sector energético tampoco escapó al impacto. Empresas como Siemens Energy y Schneider Electric, que habían capitalizado la creciente demanda energética de los centros de datos, registraron descensos del 22% y 9,2%, respectivamente.

 

DeepSeek: un nuevo paradigma en la IA

¿Qué hace que DeepSeek sea una amenaza para los gigantes de la IA? Según la startup china, su modelo es capaz de operar con chips menos avanzados, lo que representa una reducción de costos de hasta un 95% en comparación con los modelos líderes como OpenAI. El entrenamiento de su modelo costó apenas 5,58 millones de dólares, frente a los 500 millones de su competidor estadounidense.

 

Louis Gave, analista de Gavekal Economics, calificó esta irrupción como un "momento Sputnik" para la industria tecnológica. "DeepSeek ha demostrado que es posible desarrollar modelos IA potentes con una fracción de los costos, poniendo en duda las proyecciones que sustentaron el mercado alcista de los últimos años", explicó el analista.

 

Repercusiones globales

Esta revolución tecnológica amenaza con transformar el panorama de la IA y desafiar el dominio de empresas estadounidenses como Nvidia y OpenAI. Según expertos, el éxito de DeepSeek podría desacelerar la inversión en la cadena de suministro de semiconductores, poniendo en jaque un mercado que experimentó un crecimiento desenfrenado desde 2023.

 

La incertidumbre es palpable en Wall Street, donde las altas valoraciones de las empresas tecnológicas están bajo escrutinio. El índice S&P 500, que actualmente cotiza a 30 veces sus ganancias, podría enfrentar una corrección significativa si se desvanece el optimismo sobre el futuro de la IA.

 

Una amenaza latente para el liderazgo de EEUU

Fundada en Hangzhou en 2023, DeepSeek se posiciona como la primera startup china capaz de competir directamente con OpenAI. Su aplicación, DeepSeek R-1, ya lidera las descargas en la App Store tanto en China como en Estados Unidos, superando ampliamente a su rival norteamericano.

 

Aunque la empresa aún es un misterio, su éxito inicial está marcando un punto de inflexión en la carrera global por la supremacía tecnológica, dejando entrever un futuro en el que la competencia en la IA será más intensa y diversificada.

 

El mercado global está ahora a la espera de los resultados trimestrales de gigantes tecnológicos como Microsoft, Meta, Tesla y Apple, además de la reunión de la Reserva Federal esta semana, para evaluar el verdadero impacto de esta nueva amenaza china en el tablero económico y tecnológico mundial.