Vaca Muerta: Neuquén consiguió que las petroleras adelanten US$177 millones para mejorar las rutas

Neuquén dio un paso clave para resolver uno de los problemas que más rápido creció junto con Vaca Muerta: la infraestructura necesaria para sostener el tránsito de una industria que no para de expandirse. La Legislatura aprobó el acuerdo con 15 empresas petroleras que permitirá financiar obras por hasta US$177,675 millones en tres corredores estratégicos.

El esquema cambia la lógica habitual de financiamiento de estas obras. Las operadoras adelantarán el dinero a tasa cero, mientras que el Estado provincial conservará la decisión y la ejecución de los trabajos. A cambio, las compañías recuperarán los fondos mediante peajes y deducciones de regalías.

La ley fue aprobada por 22 votos a favor y 8 en contra y habilita la intervención de 158 kilómetros de las rutas provinciales 7, 8 y 51, corredores fundamentales para el movimiento de personas, equipos e insumos hacia las áreas de producción de Vaca Muerta.
 

Las petroleras ponen el dinero y Neuquén compromete regalías futuras

El acuerdo contempla un aporte inicial de US$154,5 millones, con posibilidad de ampliar el financiamiento hasta alcanzar los US$177,675 millones si durante la ejecución aparecen nuevas necesidades.

La devolución tendrá dos vías. Por un lado, las operadoras abonarán peajes. Por otro, la Provincia comenzará a descontar parte de las regalías hidrocarburíferas 30 meses después de cada desembolso, con un límite equivalente al 20% de las regalías que recibe Neuquén.

El mecanismo permite acelerar las obras sin que la Provincia tenga que desembolsar de inmediato el monto total desde su presupuesto. Pero también implica comprometer una porción de recursos futuros provenientes de la principal fuente de ingresos vinculada al desarrollo de Vaca Muerta.

Durante el debate, el diputado Damián Canuto defendió el acuerdo y remarcó que las empresas adelantarán los fondos mientras que la Provincia tendrá a su cargo la ejecución. También destacó que el dinero tendrá afectación específica para las obras viales.
 

Qué rutas se van a intervenir

El programa contempla 103 kilómetros de la Ruta 8, distribuidos en dos tramos de 95 y 8 kilómetros. A eso se suman otros 15 kilómetros de la Ruta 7 y 40 kilómetros de la Ruta 51.

La intención del Gobierno de Rolando Figueroa es generar alternativas de circulación hacia Añelo, descomprimir los corredores que actualmente concentran buena parte del tránsito petrolero y mejorar las condiciones de seguridad vial.

El planteo cobra especial relevancia por el crecimiento de la actividad hidrocarburífera. La expansión de la producción no solo demanda ductos, plantas y equipos: también multiplica el tránsito pesado y obliga a ampliar una infraestructura que quedó sometida a una presión creciente.

Francisco Lepore, otro de los legisladores que respaldó la iniciativa, puso precisamente el foco en la participación de las compañías en el financiamiento de la infraestructura que utilizan para desarrollar su actividad.


 

Vaca Muerta también empieza a pagar por la infraestructura que necesita

El acuerdo aprobado introduce una discusión que excede la pavimentación de tres rutas: quién debe financiar las obras que necesita el desarrollo petrolero.

Con este esquema, las empresas aportan capital en el presente y recuperan esos recursos posteriormente. La Provincia, en tanto, consigue adelantar obras estratégicas, pero compromete parte de sus futuros ingresos por regalías y establece un sistema de peajes para completar el recupero.

El oficialismo logró reunir apoyos de Comunidad, Movimiento Popular Neuquino, PRO-Nuevo Compromiso Neuquino, Fuerza Libertaria, Juntos, Arriba Neuquén, Neuquén Federal y Avanzar. En contra votaron diputados de Democracia Neuquén, Cumplir, Unión por la Patria, Frente de Izquierda, Partido de los Trabajadores Socialistas y Juntos por el Cambio.

Con la sanción, el acuerdo queda ratificado y la Provincia podrá avanzar con el esquema financiero. Los proyectos ejecutivos ya comenzaron a tomar forma y en septiembre se licitaron estudios para las rutas 8 y 51.

El desafío ahora será que los US$177 millones no queden solamente como una herramienta financiera, sino que se traduzcan en rutas terminadas y una red capaz de acompañar el crecimiento de Vaca Muerta. Para Neuquén, la discusión dejó de ser si necesita más infraestructura: ahora empieza la etapa de demostrar si el modelo elegido permite construirla al ritmo que exige el boom petrolero.