Figueroa se plantó ante Lamelas y defendió a CALF: “Debe tener la libertad de contratar a quien quiera”

Rolando “Rolo” Figueroa salió públicamente en defensa de la Cooperativa Provincial de Servicios Públicos y Comunitarios de Neuquén (CALF) y marcó distancia con el embajador de Estados Unidos, Peter Lamelas, en medio de la creciente disputa entre Washington y Beijing por la presencia china en Vaca Muerta. “CALF debe tener la libertad de contratar a quien quiera”, afirmó el gobernador neuquino.

La definición de Figueroa adquiere especial relevancia porque se produjo después de que Lamelas cuestionara públicamente el vínculo de la cooperativa con Huawei y relacionara la utilización de tecnología china con las posibilidades de atraer inversiones estadounidenses hacia Vaca Muerta. El cruce coloca a Neuquén en el centro de una disputa geopolítica que excede el negocio energético.
 

Figueroa defendió a CALF tras las presiones de Estados Unidos

El conflicto comenzó a tomar fuerza luego de que autoridades de CALF viajaran a China en abril y avanzaran en negociaciones con Huawei para desarrollar infraestructura tecnológica, entre ellas una red de fibra óptica y un data center regional. La decisión generó preocupación en Washington por la participación de una empresa considerada estratégica por el gobierno estadounidense.

Según denunció CALF, el gerente de Tecnología de la cooperativa, Sergio Fernández Novoa, recibió comunicaciones del área económica de la Embajada de Estados Unidos en las que se advertía sobre la política de Washington respecto de las visas para directivos vinculados con la expansión de Huawei en Argentina. La eventual medida podía alcanzar a 18 integrantes de la conducción de la entidad.

La cooperativa respondió formalmente y reclamó explicaciones a la representación diplomática estadounidense, además de solicitar la intervención de la Cancillería argentina. Lamelas, lejos de despegarse de las comunicaciones, ratificó la posición y sostuvo que los mensajes “reflejan fielmente la política de Estados Unidos”.

Lamelas volvió a cuestionar a Huawei y puso a Vaca Muerta en el medio

El embajador estadounidense profundizó luego sus cuestionamientos durante el AmCham Energy Forum. Allí sostuvo que China obliga a sus empresas a entregar al Estado los datos que circulan mediante sus tecnologías y redes de inteligencia artificial, y advirtió que esa situación no favorecería la llegada de inversores extranjeros a Vaca Muerta.

La postura generó una reacción de China, que acusó a Estados Unidos de utilizar argumentos vinculados con la seguridad nacional y las restricciones de visas para interferir en relaciones comerciales entre empresas argentinas y chinas. Desde Beijing cuestionaron además lo que consideraron una injerencia sobre decisiones comerciales y una afectación de la soberanía argentina.

En un intento por bajar la tensión, el 12 de agosto Lamelas recibió en el Palacio Bosch a una delegación de CALF encabezada por su presidente, Marcelo Severini. El encuentro incluyó conversaciones sobre telecomunicaciones, seguridad de los datos, expansión de redes hacia Vaca Muerta y alternativas de financiamiento y equipamiento. El embajador calificó posteriormente la reunión como un “diálogo productivo”.

Una cena entre Figueroa, Lamelas y Gaido suma tensión política

Sin embargo, apenas un día después de esa reunión, Lamelas volvió a endurecer su discurso contra Huawei y vinculó nuevamente la presencia tecnológica china con las posibilidades de atraer capital estadounidense hacia Vaca Muerta. Sus declaraciones generaron inquietud entre empresas telefónicas y energéticas que utilizan equipamiento de la compañía china.

En ese escenario, Figueroa eligió defender la autonomía de CALF. El gobernador neuquino había mantenido una relación institucional con Lamelas y se había reunido con el embajador en abril para conversar sobre inversiones estadounidenses en energía e infraestructura. Ahora, su postura introduce un límite político frente a las presiones de Washington.

El episodio podría tener un nuevo capítulo en las próximas horas. Según trascendió, Figueroa tenía previsto compartir una cena con Lamelas y el intendente de Neuquén, Mariano Gaido. El encuentro no había sido confirmado oficialmente, pero la frase del gobernador sobre la libertad de CALF para contratar a quien considere conveniente promete sumar tensión a una discusión que ya involucra inversiones, energía, tecnología y la disputa entre Estados Unidos y China.